Michael Rittstein  (*17. září 1949, Praha)  je významným představitelem současného trendu „nové exprese“ a moderní české grotesky. Umění se začal věnovat na Střední odborné výtvarné škole Václava Hollara v Praze. Ještě před začátkem studia byl označen za člověka postrádajícího talent. Jeho výstřední chování i touha malovat „podle svého z hlavy“ bez přesně daných předloh mu během studijních let činily značné problémy. Přesto však školu dostudoval a v roce 1968 nastoupil na Akademii výtvarných umění pod vedením Arnošta Paderlíka, kde byl jeho individualitě ponechán prostor. Tam se také později stal vedoucím ateliéru a byl jmenován profesorem. Malířství jej od té doby provází celý život, ne však se záměrem uspět na poli dnešní společnosti. Přesto jsou díla slavného umělce dnes zastoupena ve významných galeriích v Čechách, ale stala se i součástí světových galerií a soukromých sbírek. Motivy pro své obrazy hledá všude kolem sebe a inspirací je mu i rocková hudba, malba z „hlavy“ bez předloh a modelek mu ale zůstala vlastní.

Jeho tvorba byla v období umělecké abstrakce a minimalismu považována za provokující a šokující. Ironií svých děl přitom vyjadřoval osobitý názor na měnící se společnost i pohled na intimní mezilidské vztahy. Rittsteinovy obrazy jsou tak plné grotesknosti, existencionalismu a sarkasmu s filosofickým podtextem, ve snaze překonat bezdějovost, která v avantgardní tvorbě 60. a 70. let převládala. Do děl se promítla i malířova kritika každodenní šedi normalizačního životního stereotypu s panelovými domy jako jeho výstižnými symboly. Velká plátna jsou zobrazením autorova vlastního chaotického světa s kontroverzními názvy, pokrytá výraznými především akrylovými barvami v silných nánosech, množstvím postav a předmětů s deformovanou tvarovostí a groteskním dějem.